制茶三把火之間——談殺青、干燥與焙火

    茶葉制作過程中, 首先遭遇到的第一把火是「殺青」 。 殺青就是用高溫把葉細胞殺死, 停止發酵 。 綠茶類不發酵, 所以茶青采下后趕快殺青;半發酵、全發酵茶則待其發酵到所需的程度, 再施以殺青 。 不論「炒青」或「蒸青」, 我們都說它是制茶的第一把火 。

    第二把火是茶制成后, 將水分蒸發掉的「干燥」 。 傳統用炭火烤干, 現代用熱風吹干, 熱風來自瓦斯、汽油或電力 。 殺青只是將葉子炒熟、蒸熟或燙熟, 接下來的「揉捻」還會把葉子揉出很多汁來, 成形后必須「干燥」, 否則濕濕的怎么保存?怎么固定品質?
 
    茶葉制成之后, 如果想讓它喝來有股熟香、溫暖的感覺, 可以用火來烘焙, 有如烤面包一般 。 面包可以烤得淺淺的, 也可以烤得熟一點、硬一點, 吃來各有不同的風味 。 焙茶可以用木炭焙、也可以用電烤箱來焙 。 綠茶求其茶葉天然的新鮮味, 重發酵茶如白毫烏龍、紅茶求其萎凋發酵形成的特殊風味, 通常不加「焙火」, 唯獨輕、中發酵的葉茶類, 如(清茶)凍頂、鐵觀音、水仙才是這第三把火施展的范圍 。
 
【制茶三把火之間——談殺青、干燥與焙火】    精制過程中, 為補干燥度不足得「覆火」, 我們將之列為「干燥」的范圍 。 焙火茶陳放后, 若受潮了, 可以拿來「補火」, 這并入「焙火」之列 。 殺青是殺死葉細胞, 停止發酵;干燥度不足用「覆火」加強, 焙火后受潮, 若只想再改變茶葉的品質特性, 則再施以「焙火」 。 這當中有相互影響的地方, 但目的不一樣, 施「火」(即溫度)的方式、程度也不一樣 。

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