紅樓夢里，曹雪芹曾借《西江月》二首，以嘲寶玉，說他是“天下無能第一，古今不肖無雙”“潦倒不通世務，愚頑怕讀文章”“可憐辜負好韶光，于國于家無望”，這似乎是說賈寶玉是個不學無術的敗家子，不干正事的紈绔子弟，是難以繼承家業的。
但另一頭，賈府的祖先寧榮二公在魂托警幻仙子一回，又曾這么評價寶玉：故遺之子孫雖多，竟無一個可以繼業者。其中惟嫡孫寶玉一人，秉性乖張，生情怪譎，雖聰明靈慧，略可望成……
也就是說，在寧榮二公眼中，整個賈府的子孫中，沒有一個能夠繼承家業的，放眼望去，似乎也只有寶玉這個孫子，雖然秉性乖張，但聰明靈慧，如果適當引導，讓其走上正途，將來還是能有一番成就的。
單就玉字輩來說，賈府那么多子孫，寧榮二公憑什么就認定賈寶玉才是家族希望呢？難道賈璉就不行嗎？賈珍就不可以嗎？
賈璉有辦事能力，賈珍是賈府族長，他們都是已婚且已經參與家族事務的賈府子孫，如果他們迷途知返，不是更容易振興家族嗎？就是文字輩的子孫，雖然賈敬出家，賈赦不正經，但還有為人正派的賈政呀，草字輩還有一個愛讀書的賈蘭呢。

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這么多更合適的子孫，寧榮二公都沒有看上，為什么他們就覺得，只有賈寶玉才是振興家族最大的希望呢？
其實很好理解，賈府到了賈寶玉這一代，已經是第四代了，他父親賈政這一輩，即便有能力，也是心有余而力不足了，他們多已年邁，很難從根本上改變家族積重難返的頹勢了，所以寧榮二公根本沒有考慮讓這代人扛大旗去振興家族。
或者說，曾經酷愛讀書祖父最疼的賈政，年輕時也曾是寧榮二公選定的振興家族的人選，但后來賈政沒有參加科舉考試，而是被賜了一個官，加上娶妻生子，生活安穩下來，于是過去的那些雄心壯志也都被生活磨沒了。
再說草字輩，這代人是賈府的第五代，這代人中比較像樣的也只有賈蘭，賈蓉、賈薔什么樣寧榮二公不會不知道，但賈蘭太小了，即便再勤奮好學，年幼的他暫時還沒有能力去挽救加速敗落的家族。
所以，在寧榮二公眼中，真正能夠拯救家族的重任，落到了年齡剛剛好的玉字輩子孫身上，像賈璉，賈珍，賈寶玉等人，他們正在或即將從父輩手中接棒，已經開始參與家族事務，有能力有經驗，是最有可能從根本上重振家族的。

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說到這，大家可能該反對了，賈寶玉就是個無事忙，是個富貴閑人啊，他整天只知道在內幃廝混，在大觀園吟風弄月，根本就不懂事務，更不關心家族興衰，哪來的能力和經驗去振興家族呢？寧榮二公是不是選錯了人？
賈寶玉固然是個多情公子，整天不好好讀書，甚至厭惡讀正經書，一點也不像將來會有出息的樣子，但寧榮二公既然選了他，自然有他們的道理。
我們拋開賈寶玉的那些奇談怪論和他整天在女兒堆里廝混不說，其實單論學問，賈寶玉算是賈府玉字輩子孫中最突出的一個。雖然跟姊妹們比起來，他每次作詩都墊底，但如果將他與同輩的堂兄弟比較，甚至與外頭那些王公子孫相比，他的聰明和才學并不遜于任何人。
你以為北靜王看重賈寶玉，只是因為他銜玉而誕的傳奇？你以為賈雨村每次來拜訪賈府，次次點名要見寶玉，只是為了套近乎？
在北靜王面前的寶玉是這樣的“語言清楚，談吐有致”，就這八個字，堪稱寶玉定評。脂硯齋也說“八字道盡玉兄。”這里的語言清楚，可不是我們今天說的，普通話標準，而是贊寶玉有口齒，不怯場，后生可畏。談吐有致則是夸寶玉會說話，有分寸，懂人情。

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