今年是壬寅虎年 ， 說(shuō)起老虎 ， 在人們心中浮現(xiàn)出的是陽(yáng)剛威猛的形象 。 是武松打虎中“吊睛白額大蟲(chóng)” ， 是虎食人卣中那個(gè)張開(kāi)血盆大口令人望而生畏的青銅老虎 。 但提起那些虎字成語(yǔ) ， 卻又令人精神抖擻：虎虎生風(fēng) ， 龍虎精神 ， 龍騰虎躍 。 那么 ， 虎究竟在人心中是怎樣一種存在？
撰文 | 李夏恩
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清代楊家埠年畫(huà)《鎮(zhèn)宅神虎》 。
01
虎者 ， 山獸之君也
它隱伏在黑暗中 ， 身上縱橫斑駁的條紋與恣意生長(zhǎng)的荒草合為一體 ， 猶如月光下沉靜的隱形衣 ， 包裹著雄健的力量 ， 時(shí)刻等待著一躍而起 ， 撲向窺伺多時(shí)的獵物 。 然而 ， 在陽(yáng)光之下 ， 它卻悠哉而威嚴(yán)地在自己的領(lǐng)土上踱步 ， 腳下厚厚的肉墊踩在地上寂然無(wú)聲 ， 身上華麗的皮毛鮮明而生動(dòng) ， 金色與黑色相間仿佛陽(yáng)光與黑夜進(jìn)行著和諧的纏斗 。
力量與沉靜 ， 雄健與狡詐 ， 虎帶給人類(lèi)的印象正是這樣一種強(qiáng)大的野獸 。 它是地球上現(xiàn)存最強(qiáng)大的肉食生物 ， 高踞食物鏈的頂端 ， 俯瞰下方足以作為自己食料的蕓蕓眾生 。 它高貴而兇暴 ， 是頂級(jí)的獵手 ， 尖爪利齒足以一擊致命 ， 尤其是它額頭上縱橫的紋樣 ， 被曲解為耀眼的“王”字 ， 更讓它百獸之王得到了人類(lèi)的認(rèn)證 。 所謂“虎者 ， 山獸之君也” 。
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孟加拉虎 ， 加爾各答畫(huà)家繪于1820年左右 。 黑斯廷圖集（黑斯廷侯爵及夫人收藏 ， 孟加拉 ， 1813年-1823年）
單單是虎的吼聲就足以震懾萬(wàn)物 。 中國(guó)古人相信 ， “虎”字的發(fā)音就來(lái)自于它的吼叫 ， “虎 ， 象其聲也” 。 虎的吼聲確實(shí)令人震悚 。 17世紀(jì)博物學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中描述虎的吼叫“聲吼如雷 ， 風(fēng)從而生 ， 百獸震恐” 。 與他同時(shí)的文士謝肇淛則親耳聆聽(tīng)過(guò)虎的吼叫 ， 他在黃山雪峰 ， 常常能聽(tīng)到虎的吼聲 ，“虎據(jù)地一吼 ， 屋瓦皆震” 。 一次在黃山近旁 ， 坐客數(shù)人 ， 杯中剛剛斟滿(mǎn)佳釀美酒 ， 山中傳來(lái)的一聲虎嘯頓時(shí)撞碎了歡筵酒酣的氣氛 ，“虓然之聲如在左右 ， 酒無(wú)不傾幾上者 。 ”
毋庸置疑 ， 虎是主宰與支配的力量的象征 。 《詩(shī)經(jīng)》中稱(chēng)贊勇武之士為“矯矯虎臣” ， 《尚書(shū)》中炫耀武王軍力有“虎賁三百” ， 三國(guó)蜀漢的五位英雄被譽(yù)為“五虎上將” 。 五代豪杰晉王李克用夢(mèng)猛虎入賬 ， 果然收獲了一名勇將安敬思 。 用兵符契被鑄造成虎形 ， 名 曰“虎符” ， 將帥的營(yíng)帳被稱(chēng)為“虎帳” 。 虎的威名如此遠(yuǎn)揚(yáng) ，以至于在從未有虎棲息的古代日本 ， 人們也會(huì)用虎來(lái)比喻猛士英雄 。 豐臣秀吉麾下的勇士加藤清正 ， 便被贊為“千里一跳虎之助” 。
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戰(zhàn)國(guó)時(shí)代的銅虎符 。
虎的雄健威猛名聲在外 ， 人類(lèi)也借虎的威名來(lái)夸耀自己 。 但又有多少人真的敢面對(duì)面直視老虎的雙眸？當(dāng)然 ， 隔著牢籠去欣賞已經(jīng)卸去威勢(shì)、被鞭撻電棍馴服的老虎不在其中 ， 因?yàn)樗缫咽チ嘶⒌膭C凜威風(fēng) ， 只堪稱(chēng)之為一種體型巨大的貓科動(dòng)物而已 。 或許有人曾在暗夜的山林中看到那如同鬼火一般漂浮在草叢間灼然的存在 。 所以才留下了如是的記載：“凡虎夜視 ， 一目放光 ， 一目看物” 。 然而這簡(jiǎn)短的記述 ， 似乎正證明了人類(lèi)無(wú)法直視著自然界中最強(qiáng)大的存在 ， 因此只能匆匆掠過(guò) ， 編造出諸如虎的眼光落在地下 ， 化作琥珀的不經(jīng)奇談 。
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