導語：古今中外 ， 不少人相信 ， 名人或天才的大腦肯定與常人大不一樣 。 大腦中必然有某種東西決定一個人成為天才 。 例如 ， 要么天才的大腦容量大 ， 或者大腦表面積大 ， 要么是他們的大腦神經元多于常人 ， 或者是他們的大腦溝回多 ， 皺褶深 。
不過 ， 對大量名人和天才 ， 包括愛因斯坦、笛卡爾、拜倫、高斯等人的大腦研究的結果發現 ， 天才與凡人、普通人的大腦并無特別差異之處 。
愛因斯坦大腦優于常人大腦？
在人類的科學、文學、藝術和政治領域中 ， 有為數不多的人取得了非凡的成就 。 而人們對他們的大腦的研究也從來沒有中斷過 。 其中 ， 愛因斯坦的大腦是人們探索得最多的 ， 但是得出的結論也是五花八門 。 結論之一是 ， 愛因斯坦作為一名科學天才其大腦有過人之處 。
美國學者布賴恩?伯勒爾的新著《來自大腦博物館的明信片：對名人心智物質未必可信的探索》對此作了較詳盡的描述 。
【你和天才的大腦一樣嗎？】最先把愛因斯坦大腦與普通人大腦對比研究的是美國加利福尼亞大學洛杉磯分校的神經科學家馬里恩?戴蒙德 。 此前 ， 她曾對小白鼠的大腦做過研究 。 她把小白鼠分為兩組 ， 一組放在有智力刺激的環境中 ， 另一組則放在缺少刺激的環境中 。 經過一段時間她發現 ， 在有刺激的環境中生活的小白鼠的大腦功能更好 ， 而在缺少刺激環境中生活的小白鼠的大腦功能較差 。 這一結論是通過對兩組小白鼠大腦切片中的神經元（腦細胞）計數所獲得的 。
聽說愛因斯坦的大腦還保存著 ， 戴蒙德從保存者哈維那里要來了愛因斯坦大腦左右半球的布羅德曼9區和39區的一些樣品 ， 同時以11位已死亡的64歲男性的相同部位的大腦作對照研究 。 這11人都不是因神經性機理失調而死亡的 ， 因而大腦之間具有可比較性 。
戴蒙德采用的是高爾基染色法 ， 是當時技術中最能顯示解剖組織和細胞的 。 戴蒙德的計劃是統計單個神經元、兩種神經膠質細胞（星形膠質細胞和少突膠質細胞）和總的膠質細胞4個數據 。 然后建立3個比率 ， 即在大腦單位面積中的神經元與星形膠質細胞、少突膠質細胞和總膠質細胞的比率 。
戴蒙德把愛因斯坦的神經元計數和與膠質細胞的比率與對照組進行了對比 。 戴蒙德選取了4個標本 ， 因而在7種測量（4個計數和3種比率）中總共有28種可能的比較 。 但是 ， 在觀察了所有的結果后 ， 戴蒙德拋棄了其他測量的結果 ， 只留下了神經元對總的膠質細胞的比率 。 戴蒙德認為 ， 有必要計入所有的膠質細胞才能得到統計上的顯著差異 。 結果發現 ， 愛因斯坦的大腦與普通人大腦的差異僅僅存在于一個布羅曼區——左腦半球的39區 。 在這個區域 ， 愛因斯坦大腦的神經元對神經膠質細胞的比率顯著低于他人 。
這似乎是愛因斯坦大腦優于常人之處 。 因為 ， 神經膠質細胞是神經元的營養和支撐細胞 ， 在其一生中一直在分裂和產生新細胞 ， 但神經元卻沒有 。 因此 ， 只有兩種情況會導致神經元對膠質細胞比率的減低 ， 一是神經元很快死亡（如老年性癡呆患者） ， 另一是膠質細胞數量增長 。 戴蒙德以前的研究發現 ， 營養充足的環境會導致小鼠膠質細胞的增殖 ， 從而會降低小鼠神經元對膠質細胞的比率 。 而愛因斯坦大腦中也出現了這種情況 ， 據此 ， 她認為這“提示了膠質細胞對神經元更高新陳代謝需求的反應” 。
愛因斯坦的大腦不如常人？
戴蒙德的研究結果于1985年發表在美國的《實驗神經學》期刊上 ， 題為“論一位科學家的大腦：阿爾伯特?愛因斯坦” 。 而新聞媒體將此研究解讀為愛因斯坦大腦擁有比常人多的膠質細胞 ， 因而比常人更聰明 ， 或者說奠定了他作為天才的大腦基礎 。

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