鳥類的飛行能力卻讓人著迷而又感到困惑 。

“鳥類能擺脫飛行路線的束縛嗎？” Bob Dylan問道 。 當然 ， 這只是一個比喻（在Dylan的歌詞中 ， 指的是失去的愛情） ， 但這句話對鳥類來說確實沒錯 ， 這是由于鳥類遷徙的復雜性——從遷徙的航向到群體的動力學——長久以來一直是一個謎 。 猜測眾多 ， 卻沒有一個明確的答案 。 當然 ， 作為大量趨同進化例子中的一個 ， 昆蟲和哺乳動物也進化出了飛行能力 。 但鳥類的飛行能力卻讓人尤為著迷而又感到困惑 。
荷馬和亞里士多德都對鳥類的遷徙做了詳細的記錄 ， 但人類對于鳥類飛行能力的興趣甚至可以追溯到很久以前 。 如果你仔細研究過史前人類的神話傳說 ， 你就會發現 ， 只要人類能看見鳥兒的地方 ， 就會有關于鳥類如何飛行以及飛行原因的解釋 。 在當今時代 ， 關于解釋鳥類結群飛行及呈V字形飛行、遷徙的理論比比皆是 ， 但最終答案卻幾乎沒有 。 隨著創新技術的使用 ， 對八哥和禿鹮遷徙飛行的新研究顯示 ， 復雜的飛行動力學以及原先被認為是不可能存在于鳥類身上的基于傳感反饋的快速調整能力 ， 是確實存在的 。
內置全球定位系統系統？沒這么快吧
當研究解釋了最大的問題之一——鳥類為什么及如何呈V字隊形遷徙之后 ， 禿鹮登上了2014年1月16日《自然》雜志的封面 。
“近50-60年 ， 關于鳥類如何形成V字隊形的純理論文章大量涌現 。 ”在倫敦皇家獸醫學院（London’s Royal Veterinary College ， 簡稱RVC）研究鳥類飛行的Steven Portugal博士說道 。 但是最基本的細節卻很難獲得 ， 而且數據也不完整 。 “從前 ， 人們利用照片和視頻獲得數據 ， 但那些并不能提供足夠的精確度 ， 如果他們（人和鳥）飛行在同一平面 ， 拍出的照片和視頻會使高度失真 ， 還會丟失信息 。 這種方式僅能提供飛行的截圖 ， 而不是動態影像 。



Portugal的團隊和RVC的結構與運動實驗室一起制作出了一套全新的飛行記錄儀 。 這種儀器將頻率為300赫茲的加速器與頻率為5赫茲的全球定位系統整合在一起 ， 與此同時 ， 它的重量很輕 ， 足以安裝在禿鹮身上（它的重量至少要低于禿鹮體重的百分之五 ， 以保證不會過度影響禿鹮的飛行 。 ）這兩種儀器的組合使得研究者能夠準確地知道禿鹮飛行的地點 ， 以及在高頻振動下測量禿鹮翅膀的運動情況 。
【鳥類遷徙為何呈V字隊形？】該團隊將記錄儀放置在14只成年禿鹮身上 ， 這些禿鹮被一個叫Waldrappteam的動物保護組織帶回它們以前的居處——德國和奧地利 。 這些鳥兒將被訓練如何跟在一架小型飛機后面呈一定間距按照它們的遷徙路線飛行 。 大多數鳴禽都會本能的按照遷徙路線飛行 ， 較大一些的禽類 ， 比如鵜鶘 ， 仙鶴 ， 鵝以及禿鹮 ， 則需要跟著它們的父母——在這種情況下即指保護組織——學習飛行路線 。 這是一次獨一無二的追蹤這些鳥兒如何飛行的機會（從邏輯上說 ， 這遠比捕獲野生禿鹮容易 。 ）

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