普洱茶與“四夷”
【普洱茶膏是歷史的陳香與現代工業文明的融合】要說普洱茶膏 ， 不能不說普洱茶 ， 而要說普洱茶 ， 又要先從茶這種植物飲品說起 。
中國人飲茶的歷史很早 ， 宋人寇宗奭撰《本草衍義》稱“晉溫嶠上表 ， 貢茶千斤 ， 茗三百斤 。 ”明末學者顧炎武據此認為 ， “是知自秦人取蜀而后始有茗飲之事 。 ”但此時飲茶尚未蔚為大觀 ， 至唐人陸羽著《茶經》后 ， 飲茶始得大行天下 ， 《新唐書·陸羽傳》載 ， “羽嗜茶 ， 著經三篇 ， 言茶之原、之法、之具尤備 ， 天下益知茶矣 。 ”
所以 ， 陸羽的功勞 ， 不僅是推出一部中國最早的專業茶著 ， 而且是藉此把飲茶的生活方式全面推廣 ， 使得中國人的生活更加豐富多彩 ， 身體更加健康 。
也就是從這個時候開始 ， 中原王朝開始把茶作為一種對游牧民族的羈縻手段 ， “時回紇入朝 ， 始驅馬市茶” 。
歷史上 ， 古人對茶也有微詞 ， 唐玄宗朝右補闕毋煚對茶深惡痛絕 ， 他說“釋滯銷壅 ， 一日之利暫佳;瘠氣侵精 ， 終身之累斯大 。 獲益則歸功茶力 ， 貽患則不為茶災 。 豈非福近易知 ， 禍遠難見 。 ”宋人黃庭堅《煎茶賦》則云“嘔酸寒胃 ， 令人失睡……寒中瘠氣 ， 莫甚于茶 。 ”顧炎武據此認為 ， “今南人往往有茶癖 ， 而不知其害 ， 此亦攝生者之所宜戒也” 。
茶的減肥去脂功效 ， 在農業社會 ， 吃肉都是很奢侈的時代 ， 這種指責有其合理性 。 但到了今天 ， 人們攝食油膩過重 ， 高血脂、高血糖、高血壓普遍出現的今天 ， 正是茶的“釋滯銷壅、瘠氣侵精”等減肥降脂功能為平衡人體營養攝入 ， 居功至偉 。
也正是茶 ， 尤其是普洱茶的這種保健乃至藥用功效 ， 如前所述 ， 才形成了中國歷史上中原王朝政權對邊地少數民族政權的羈縻方略 ， 普洱茶 ， 成為羈縻手段 ， 客觀上維護了國家的統一 ， 開拓了疆域 。
普洱茶具有解毒、助消化、增加維生素的附帶功能被發現后 ， 曾經作為戰略物資 ， 被專制王朝用以羈縻游牧民族 ， 于是政治視野中的普洱茶出現了 。
《明史·食貨志四·茶法》說：“番人嗜乳酪 ， 不得茶 ， 則困以病 ， 故唐宋以來 ， 行以茶易馬法 ， 用制羌、戎 ， 而明制尤密 。 ”《宋史·食貨志下五·茶法》說：“茶之為利甚博 ， 商賈轉致于西北 ， 利嘗至數倍 。 ”這里所以特別說把茶千里販運至西北獲利頗豐 ， 就是因為西北皆游牧民族 ， 其日常生活以牛羊肉食為主 ， 普洱茶“解油膩牛羊毒”的特性在此演變為巨大的利潤興奮點 。
歷史上曾經發生因為中原王朝不與游牧民族交易茶馬而發生戰爭 。 史稱1573年 ， 明神宗萬歷元年 ， 蒙古人和明朝發生了一場持續3年的清河堡戰爭 ， 起源就是明朝斷絕與蒙古人的茶馬互市 ， 斷茶就等于斷了蒙古人的命 ， 于是 ， 發生一場為茶而戰的戰爭 。
“茶對于邊地游牧民族而言 ， 是血 ， 是肉 ， 是生命 ， 茶有助消化 ， 分解牛羊肉毒的功能被發現后 ， 從唐代開始就成為中原王朝控馭少數民族的一種手段 ， 當時開設茶馬互市 ， 主要就是這個目的 。 ”云南大學文學與新聞學院中文系教授、“茶馬古道”的主要命名者木霽弘說 ， “到清代的康熙 ， 才認為沒有必要沿用這種手段 。